Рождественский пост.

Рождественский пост — это время для возрастания в Боге, для усердной молитвы и добрых дел. Время для подготовки к великому празднику — Рождеству Христову. Чтобы войти в этот Радостный день чистым, свободным от суеты и всего, что вредит нашей душе.

1. Что такое Рождественский пост.

В Русской Православной Церкви Рождественский пост является одним из четырёх многодневных постов церковного года и служит 40-дневным приготовлением к празднованию Рождества Христова.
Рождественский пост соблюдается с 15 (28) ноября по 24 декабря (6 января) включительно и завершается праздником Рождества Христова.
Заговенье перед Рождественским постом, 14 (27) ноября, называется Филипповским заговеньем. Так как в этот же день Русская православная церковь отмечает память апостола Филиппа. Поэтому и сам Рождественский пост называют также Филипповым. Если заговенье выпадает на однодневные посты (среду или пятницу) то оно перемещается на 13 (26) ноября

2. История возникновения и установления Рождественского поста.

Рождественский пост в исторических источниках начинает упоминаться с IV века, то есть с времен раннего христианства. До реформы 1166 года продолжительность Рождественского поста составляла 7 дней. После реформы 1166 года, проведенной при патриархе Константинопольской православной церкви Луке Хрисоверге (1157 - 1170 гг.) Рождественский пост стал сорокадневным.

3. Как себя вести во время Рождественского поста.

В Рождественский пост следует уделять большое внимание взаимоотношению с Богом. Бог есть Любовь и Бог действует через Жертву. Поэтому, даже жертвуя в Рождественский пост немногим, отказываясь от малого, православный человек учится преодолевать себя, учится любви к Богу. Отказ от скоромной пищи должен сопровождаться богоугодными делами и важными делами, которые в обычные дни откладываются "на потом". Пост – благоприятное время не только для внутреннего самосовершенствования, но и время для проявления любви и милосердия.
Рождественский пост - это время для духовного и физического совершенствования. Причем именно сейчас, а не когда-нибудь потом.

4. Рождественский сочельник.

Сочельник – это заключительный день Рождественского поста, канун праздника Рождества. Такое название этот день получил от того, что в этот день едят Сочиво – блюдо, приготовленное из размоченных зерен пшеницы с медом и фруктами. Сочиво приготовляется в память о посте пророка Даниила и трех отроков, которые питались от семян земных, чтобы не оскверняться от языческой трапезы (Дан 1, 8). Пророка Даниила православные христиане молитвенно вспоминают перед праздником Рождества Христова.
Сочиво принято есть вечером 6 января, после полного воздержания от пищи в течение всего дня.
В Рождественский сочельник садятся за стол с появлением на небе первой звезды, которая возвестила волхвам о рождении Спасителя. Обычно это происходит еще до наступления темноты, в сумерках.
Сочельник – это торжественное застолье, с твердо и неизменно определенным ритуалом, сохранившимся до наших дней. Ритуал, определенный Церковью, относится и ко времени проведения застолья, и порядка его проведения, и даже употребляемых блюд.
С давних времен, в канун Рождества на стол клали пучок свежего сена - в память о яслях, в которых родился Иисус. На стол, накрытый белоснежной скатертью, расставлялись двенадцать постные блюд - по числу Апостолов Иисуса Христа.
По Церковному Уставу в Сочельник следует употреблять Сочиво. Зерно для сочива - рожь, пшеница, рис. В качестве жидкости можно использовать и простую воду, любую вкусную подливку, выбираемою в зависимости от вида зерна.
Кроме Сочива, в ритуальном застолье Сочельника имеются еще два или три обязательных блюда: - печеная рыба, желательно целая;
- отварная или печеная целая рыба;
- густой компот–взвар (узвар), состоящий из разных целых или разрезанных пополам фруктов (яблок, груш, вишен, айвы, абрикосов, слив, изюма, инжира).

Символическое значение застолья в Сочельник.

В Сочельник справляется символически ритуал рождения Иисуса Христа.
1. Зерно Сочива, размоченного в воде - это символ прорастания, начала жизни.
2. Плоды Узвара – это символ полного созревания жизни и ее окончания. То есть Сочиво и Узвар – символы рождения и смерти.
3. Рыба на греческом языке носит называние "ИХТИОС", что означает намек по первым буквам на Иисуса Христа.
В совокупности, все три блюда вместе служат напоминанием о тех символах рождения и смерти – зернах и плодах, которые волхвы принесли Христу в день его рождения.